We zeggen altijd dat onze naamstickers 100% waterbestendig zijn. Deze zomer besloten we dat niet alleen te zeggen, maar ook te bewijzen – op de meest ambitieuze manier die we konden bedenken.
We bouwden dus een roeiboot zonder romp. Geen planken, geen glasvezel, niets om het water buiten te houden behalve een laag waterbestendige naamstickers van My Nametags, die stuk voor stuk over elkaar heen waren geplakt. Vervolgens stapte onze CEO, Lars, aan boord en voer de rivier op.
Het idee erachter was simpel. Als een paar duizend naamstickers een volwassene op het water kunnen houden, dan is het labelen van de drinkfles van je kind – die talloze keren de vaatwasser doorstaat – eigenlijk maar een kleinigheidje.
Hier zie je hoe het verliep – en wat dit betekent voor de stickers die je op de spullen van je kinderen plakt.
Het idee dat niemand uit zijn hoofd kon praten
De opdracht van Lars was kort: “Onze labels zijn 100% waterbestendig. Om dat te bewijzen, wil ik een rivier oversteken in een boot die ervan gemaakt is.”
We smeekten hem om het niet te doen. HR drong er bij hem op aan ervan af te zien. De rest van ons vroeg zich stilletjes af wie de CEO uit de rivier zou moeten vissen. Hij liet zich niet van de wijs brengen – en eerlijk is eerlijk: hij had een punt.
Ouders vertrouwen erop dat onze labels bestand zijn tegen de wasmachine, vaatwasser, broodtrommels en de bodem van een schooltas. Onze belofte is dat een naam er één keer op gaat en vervolgens blijft zitten. Als je erover nadenkt, is een rivier eigenlijk gewoon een grotere, koudere en veel meer in het openbaar zichtbare versie van diezelfde test. Als de labels het water uit een boot konden houden, zou geen enkele vaatwasser ze ooit nog klein kunnen krijgen.
Het plan stond dus vast: de boot bouwen, hem volledig beplakken met naamlabels en ontdekken of hij zou blijven drijven of zou zinken.
De botenbouwers die het mogelijk maakten
De kwaliteit van een boot hangt af van de mensen die hem bouwen; daarom wilden wij vakwerk en geen product dat even snel in een loods in elkaar is gezet. We klopten aan bij het uitstekende team van Alan Staley Boat Builders in Faversham (Kent) – ambachtelijke bouwers van houten boten en masten die al tientallen jaren met de hand boten vervaardigen.
Het bouwen van houten boten is een echt stukje erfgoed ambacht: werken met gevormd hout, handgesneden spanten en een enorme dosis vakmanschap die in de loop van een leven is opgebouwd. Het zien ontstaan van het geraamte in de werkplaats – waarbij elk spant met de hand passend werd gemaakt – was een prachtige herinnering aan het feit dat sommige dingen simpelweg niet overhaast kunnen worden.
We deden een ietwat ongewoon verzoek: bouw voor ons een complete set houten spanten en een geraamte, in de grondverf en klaar voor gebruik – maar laat de buitenbeplanking volledig achterwege.
Een boot laten bouwen maar zonder de buitenbeplanking
Dat open raamwerk van spanten is wat je in de werkplaats vorm ziet krijgen: een perfect boot geraamte met overal openingen waar het water naar binnen zou kunnen stromen. Prachtig, maar totaal ongeschikt voor op zee. Op zichzelf zou het binnen enkele seconden zinken.
Normaal gesproken is dit het moment waarop een botenbouwer de romp zou beplanken en afdichten – de stap die ervoor zorgt dat de boot daadwerkelijk blijft drijven. Wij vroegen hen echter om net vóór die stap te stoppen en de boot aan ons over te dragen. De allerbelangrijkste taak – het buiten houden van het water – zou volledig worden uitgevoerd met behulp van naamstickers.
Duizenden stickers, één cruciale taak
Eenmaal terug op kantoor begon het echte werk. We maakten duizenden stickers klaar en gingen vervolgens aan de slag om van een open frame een waterdichte romp te maken.
We werkten in lagen. Eerst brachten we grote vlakken stickers aan om de open ruimtes tussen de spanten te bedekken; daarna plakten we geduldig individuele naamstickers over het frame heen. We lieten ze elkaar overlappen, als de schubben van een vis, totdat elk stuk hout schuilging onder een helder, kleurrijk mozaïek van namen.
De sleutel tot succes was overlap. Eén enkele sticker houdt water tegen op de ondergrond waarop hij is geplakt, maar als je er honderden over elkaar heen plakt, creëer je één doorlopend, waterdicht oppervlak zonder dat er gemakkelijk water onder kan komen. Het is precies hetzelfde principe dat ervoor zorgt dat een naam op een broodtrommel leesbaar blijft, lang nadat de inkt van een viltstift zou zijn vervaagd of uitgelopen.
Toen kwam het moment van de waarheid, nog voordat we ook maar in de buurt van de rivier kwamen. We namen de boot mee naar een volledig verduisterde ruimte en schenen met fel licht van onderaf door de bodem. Elk klein lichtstraaltje wees op een opening waar water doorheen zou kunnen dringen; dus plakten we over elk gaatje een nieuwe sticker – en nog een, en nog een – totdat er geen sprankje licht meer doorheen kwam. Pas toen durfden we te zeggen dat de boot waterdicht was.
Op dat moment was het eigenlijk geen houten boot met stickers meer. Het was een boot die volledig uit stickers bestond, met slechts een beetje hout voor de stevigheid – en die volledig droog bleef dankzij de waterbestendige lijm.
We waren nog niet dapper (of roekeloos) genoeg om meteen voor het echte werk te gaan. Eerst bouwden we een klein modelbootje van niets anders dan naamstickers en lieten we dat te water als generale repetitie. Het bleef prima drijven, en dat gaf ons het groene licht om het groots aan te pakken.
Waarom een naamsticker een boot waterdicht kan maken
Het klinkt misschien wat vreemd dat een sticker het rivierwater uit een boot kan houden; daarom leggen we graag uit waarom die van ons dat wél kunnen.
Gewone stickers zijn van papier gemaakt, en papier verandert in een zompige massa zodra het nat wordt. Die van ons zijn gemaakt van duurzaam pvc, een materiaal waar water simpelweg niet in kan trekken. De namen en ontwerpen worden bedrukt met waterbestendige, kleurvaste inkt; ze blijven dus helder en leesbaar in plaats van uit te lopen. Bovendien zijn ze voorzien van een sterke lijmlaag die goed hecht op gladde oppervlakken en bestand is tegen hitte, water en veelvuldig gebruik.
Minstens zo belangrijk is dat onze stickers door en door waterdicht zijn. Ze zijn dus niet afhankelijk van een gelamineerde toplaag die kan gaan bladderen, waardoor er water onder kan kruipen. Dankzij die combinatie is hetzelfde kleine stickertje bestand tegen de vaatwasser, de wasmachine én – zo bleek – een tochtje over de rivier.
De dag dat we het water op gingen
We kozen voor een heldere, windstille ochtend op de rivier – vroeg genoeg voor rustig, vlak water en goed licht voor de camera’s. Lars trok zijn uitrusting aan: een reddingsvest, een kapiteinspet voor de sfeer en – uiteraard – een My Nametags-label met zijn naam erop, bevestigd aan zijn reddingsvest. Als je je eigen product gaat testen, moet je er ook echt voor gaan.
Het team droeg de boot naar het water – waarbij ze goed opletten dat de kwetsbare, uit stickers opgebouwde romp het grind niet raakte – en zette hem voorzichtig neer. Een cameraploeg filmde vanaf de oever, terwijl een andere ploeg vanuit het water volgde. Er werd hier en daar wat nerveus gelachen. Toen stapte Lars in.
Dit was het moment waarop een boot van stickers eigenlijk zachtjes naar de bodem had moeten zinken.
Maar dat gebeurde niet.
De stickers hielden stand. Het water bleef buiten. De boot dreef rustig op het water, met een volwassen man en twee roeispanen aan boord; Lars pakte – grijnzend onder zijn kapiteinspet – de riemen op en begon te roeien.
Dus... zijn de naamstickers geslaagd voor de test?
Bekijk de volledige film en oordeel zelf – al verklappen de foto’s eigenlijk al het antwoord. Een boot waarvan de enige waterdichte laag bestond uit waterbestendige naamstickers, bracht onze CEO de rivier op en weer veilig terug aan de kant.
Van de rivier naar je keuken: de dagelijkse tests die er echt toe doen
Een rivieroversteek is natuurlijk vooral bedoeld om te laten zien wat de labels kunnen. Maar de echte tests vinden elke dag plaats: in je keuken en in de schooltas van je kind. Gelukkig draaien de labels hun hand daar niet voor om als ze ook tegen een rivier kunnen:
- De vaatwasser – drinkflessen, broodtrommels en bekers; de ene na de andere wasbeurt
- De wasmachine (tot 60°C) en de droger – schooltruien, gymkleding en die sokken die nooit meer thuiskomen
- De magnetron en sterilisator – peuterbekers, bakjes en babyflessen
- Een typisch Britse zomer – regen, gespetter, zwembadjes en modderige drinkflessen die na een sportdag zijn blijven liggen
Waterdichte naamlabels voor drinkflessen en broodtrommels hebben het misschien wel het zwaarst te verduren; ze zitten dag in dag uit in een hete, vochtige vaatwasser. Precies daarom testen we ze zo grondig. Bij waterdichte naamlabels voor kleding werkt het net even anders: onze plaklabels voor kleding bevestig je op het waslabel van het kledingstuk (niet op de stof zelf), terwijl onze strijklabels permanent met de stof versmelten. Maar de belofte blijft hetzelfde: de naam wordt één keer aangebracht en blijft goed zitten.
Een serieuze boodschap achter de speelse toon
Er is een goede reden waarom we zoveel waarde hechten aan duurzame labels. Elk jaar raken er in het Verenigd Koninkrijk naar schatting 1,4 miljoen schooluniformen kwijt. Veel daarvan worden simpelweg vervangen en weggegooid, wat neerkomt op zo’n 354 ton plastic afval per jaar dat op de stortplaats belandt (My Nametags, 2020).
Een naam die in de was blijft zitten, lijkt misschien een kleinigheid, maar maakt vaak het verschil tussen een verloren trui die weer bij de eigenaar terechtkomt en eentje die in de prullenbak belandt. Het bouwen van een boot was het leuke gedeelte; gezinnen helpen om wat minder te verspillen, is waar we echt trots op zijn.
Bekijk de volledige test
Bekijk zelf de bouw, de zenuwen, de tewaterlating en het oordeel. En wil je dat jouw eigen labels bestand zijn tegen alles – behalve misschien een rivieroversteek? Ontwerp dan hier je eigen waterbestendige naamlabels.
Veelgestelde vragen
Was de boot echt alleen van naamlabels gemaakt?
De constructie bestond uit een handgemaakt houten frame van Alan Staley Boat Builders, waarbij de buitenste beplanking bewust was weggelaten. Voor de waterdichtheid – het deel dat het water daadwerkelijk buiten hield – werden waterbestendige naamlabels van My Nametags gebruikt; deze werden over elkaar heen geplakt en met een zaklamp gecontroleerd op gaatjes. Haal de labels weg en je houdt een heel elegant vergiet over.
Zijn de labels van My Nametags echt 100% waterbestendig?
Ja. Onze naamstickers zijn 100% waterdicht en bestand tegen de wasmachine (tot 60°C), droger, vaatwasser, magnetron en sterilisator. De boot was simpelweg de meest opvallende manier die we konden bedenken om dit te bewijzen.
Is de CEO gezonken?
Daarvoor moet je de film bekijken – al verklappen de foto’s van Lars, vrolijk roeiend in een met stickers bedekte boot op de rivier, eigenlijk al de afloop.
Kun je waterdichte naamlabels op drinkflessen en broodtrommels plakken?
Absoluut, daar zijn ze voor gemaakt. Plak ze op een schoon, droog en glad oppervlak, druk ze stevig aan en wacht 24 uur voordat ze de vaatwasser in gaan, zodat de lijm goed kan hechten. Daarna zijn ze klaar voor het dagelijkse schoolleven.
Blijven waterdichte naamlabels voor kleding echt zitten?
Ja, mits ze op de juiste plek worden aangebracht. Onze plaklabels voor kleding zijn ontworpen voor het waslabel van het kledingstuk, niet voor de stof zelf, terwijl onze strijklabels permanent met het materiaal versmelten. Beide soorten zijn gemaakt om het hele schooljaar (en veel langer) mee te gaan.
Kan ik waterbestendige naamlabels met een eigen ontwerp voor mijn kinderen bestellen?
Ja. Je kunt zelf de naam, kleuren, lettertypes en een icoontje of ontwerp kiezen. Dit is vooral handig voor jongere kinderen die nog niet kunnen lezen, maar wel hun eigen plaatje in de garderobe herkennen.
Waar kan ik dit soort waterdichte naamstickers krijgen?
Dezelfde waterdichte naamstickers die wij op de boot gebruikten, zijn de stickers die we dagelijks maken voor drinkflessen, broodtrommels, schoolspullen en kleding. Je kunt hier je eigen stickers ontwerpen. Wil je hulp bij het kiezen van het juiste type voor elk voorwerp? Bekijk dan onze gids voor het kiezen van de juiste waterdichte naamstickers voor de spullen van je kind.
